Em 28 de abril comemora-se Dia do Observador de Aves por aqui. Os observadores formam uma comunidade que cresce a cada dia e hoje já movimenta o turismo de várias regiões pelo Brasil. Nos últimos anos o birdwatching (ou birding, ou observação de aves) ganhou um grande impulso. Esse destaque pode ser avaliado pelo grande sucesso do Avistar Brasil, um evento que este ano ocupa novamente o Instituto Butantan, em São Paulo, entre os dias 20 e 22 de maio.

O Avistar é um misto de feira, congresso e palco de exibições, com oficinas, palestras e atividades para adultos e crianças (confira a programação em http://www.avistarbrasil.com.br/). Um pouco antes disso, outro evento também promete repetir o sucesso de 2015 – o Global Big Day, um dia inteiro dedicado à observação de aves em todo o planeta, organizado pelo Cornell Lab of Ornithology e apoiado por várias entidades brasileiras, como a Save Brasil e o Observatório de Aves do Instituto Butantan (veja mais em http://ebird.org/content/brasil/noticia/global-big-day-participe/). Portanto, o Dia do Observador de Aves é em abril, mas o mês de maio também promete muita diversão e comemoração. Convém já ir se preparando.

“Enquanto andávamos nessa mata a cortar lenha, atravessavam alguns papagaios essas árvores; verdes uns, e pardos, outros, grandes e pequenos, de sorte que me parece que haverá muitos nesta terra”.

O trecho aí em cima vem da carta de Pero Vaz de Caminha, primeiro documento escrito sobre o Brasil, que já trazia algumas menções aos papagaios e periquitos. E, ao longo de nossa história, do Zé Carioca ao filme Rio, eles sempre estiveram associados à nossa imagem. Mas, apesar desta presença marcante, não eram abundantes os estudos e fontes de informação sobre as quase 100 espécies de psitacídeos que ocorrem em território nacional. Um parêntese: psitacídeo é uma palavra estranha mas de uso comum entre os biólogos para indicar papagaios e periquitos, em uma referência à família Psittacidae, que inclui nossos papagaios, periquitos, maitacas, araras, tiribas e maracanãs. Agora, o livro (mas o mais adequado seria dizer livrão, pela sua importância) Terra Papagalli vem cobrir com maestria muitas lacunas no nosso conhecimento destas aves. Obra de referência, mas que tem no visual e no cuidado gráfico um elemento fundamental, a obra traz as ilustrações do artista Eduardo Brettas (veja no final do post) em perfeita sintonia com o texto do pesquisador Luis Fabio Silveira, curador da coleção de ornitologia do Museu de Zoologia da USP. Um livro para apreciar como obra de arte e consultar como obra de referência. O lançamento ocorre no dia 9 de dezembro em São Paulo. Mais informações no book trailer:

Observadores de aves de todo o país estão se organizando para o grande dia. Birders do Chuí ao Caburaí irão a campo durante as 24h do dia 10 de outubro com o objetivo de identificar o maior número de espécies de aves possível. Uma iniciativa conjunta de Save Brasil, Observatório de Aves do Instituto Butantan, The Cornell Lab of Ornithology e Avistar Brasil, o Big Day é um grande acontecimento. Os organizadores têm o objetivo de mapear 1700 espécies (das quase 2 mil já registradas por aqui), através de listas submetidas em sites como o eBird (ebird.org) ou Táxeus (taxeus.com.br).

Você também pode participar. Chame seus amigos e faça uma passarinhada no dia 10 de outubro, depois submeta a lista de aves observadas no dia num destes sites até o dia 15 de outubro. Não sabe como preparar/submeter sua lista? Uma página no eBird explica tudinho tim-tim por tim-tim, basta clicar aqui: http://bit.ly/1gu8T0O. E para saber mais sobre o Big Day você pode acessar a página do evento no facebook: https://www.facebook.com/events/666791770088188/. Participe!

Este ano o Avistar – mais importante evento de observação de aves no país – mostra uma novidade muito bacana, logo de cara: o lugar onde vai ocorrer. De 15 a 17 de maio (de sexta a domingo), observadores do país todo vão se reunir no Instituto Butantan, em São Paulo. Serão três dias de um concorrido congresso (com palestras de especialistas brasileiros e do exterior), uma feira com destinos de birding, hotéis, editoras de livros, produtores de equipamentos e outros expositores ligados à atividade. E muitas atividades paralelas para todas as idades. O Butantan, que por si só já é uma excelente opção de lazer nos fins de semana, vai estar ainda mais atrativo. Para facilitar a sua vida, elegemos dez grandes atrações dessa edição. Mas vale muito a pena dar um pulo no site do evento e ver a programação completa.

Uma área de mata conservada, com 100 km2, no coração da Amazônia, já seria um lugar interessante o suficiente para os observadores de aves. Mas a reserva Ducke (onde fica o Jardim Botânico de Manaus) vai além: nos limites do perímetro urbano da capital do Amazonas, ela tem fácil acesso. E agora permite aos birders uma experiência que só alguns hotéis de selva ofereciam: uma torre novinha, acima da copa das árvores.

Na Amazônia, torres de observação mostram-se imprescindíveis. Como o dossel da floresta (a copa das árvores) é o habitat mais rico para aves e diversos outros animais, o birding é muito limitado no nível do chão. Uma torre como a de Manaus é ouro puro, ainda mais instalada em uma reserva de mata enorme como a Ducke. E o efeito será sentido não só entre os birders, mas também no número de registros novos e (por que não?) inéditos. Além de permitir a iniciação de um grande número de novos observadores locais. Por fim, também vai trazer aos observadores de outros lugares do país e do exterior uma opção que Manaus ainda não tinha.  Para conhecer a nova torre o ideal é marcar com antecedência com um guia autorizado pelo MUSA (Museu da Amazônia, que administra o Jardim Botânico).

Observadores podem conseguir autorização para entrar mais cedo (os visitantes comuns formam grupos para visitas guiadas a partir de 8h). A bióloga Marina Maximiano (marimaxbio@gmail.com) é um dos guias do museu que pode levar observadores à torre.

Ser capa da revista Time não é para qualquer um. Se o qualquer um for um escritor, mais difícil ainda. Jonathan Franzen mereceu a proeza, com uma chamada de responsa: O Grande Romancista Americano. Autor de Correções e Liberdade, estrela da última Flip (Festa Internacional Literária de Paraty), ele teve o livro de ensaios Como Ficar Sozinho lançado este ano no Brasil.

Bom, ok, beleza, e o que ele faz num blog destes? – você pode estar se perguntando. Franzen é um birder. Apaixonado. Dizem as boas línguas que a chance de passarinhar por aqui foi um forte motivo de convencimento para a vinda dele durante a Flip. Chance não desperdiçada. O escritor explorou a Mata Atlântica de Ubatuba na companhia de Dimitri Matozsko, birder e proprietário do Itamambuca Eco Resort. A pedido do blog, Dimitri mostra cinco aves que Franzen observou por lá (as fotos estão no fim do post). “O escritor é um baita cara legal – e também um sortudo. Conseguiu ver uns bichos difíceis, que não aparecem toda hora, como o chocão-carijó”, entrega o brasileiro.

Mas antes das aves de Franzen, vale uma palhinha sobre Como Ficar Sozinho. O livro reúne ensaios escritos em épocas diferentes, mas há uma unidade, um cerzido invisível entre eles. O tom confessional quase sempre está presente – e garante os trechos mais bacanas. Logo no primeiro texto, A dor não nos matará (na verdade, um discurso no Kenyon College de 2011) o escritor fala da descoberta do birding, e como isso alterou rumos em sua vida. Outros capítulos têm temas mais pesados, como o mal de Alzheimer e a indústria do cigarro. Ou o suicídio de um amigo, no ensaio Mais distante. Neste texto, aliás, o birding também está presente. E um trecho vale destaque (a tradução é de Oscar Pilagallo):

Quando busco novas espécies de pássaros, estou atrás sobretudo da autenticidade perdida, dos vestígios de um mundo devastado por seres humanos mas ainda lindamente indiferente a nós; vislumbrar um pássaro raro que de alguma maneira persiste em sua vida de procriar e se alimentar é um prolongado deleite transcedental. 

Quer mais? Compre o livro. Aí embaixo, algumas espécies que encantaram Franzen em Ubatuba. Tanto as fotos como os comentários nas legendas são de Dimitri Matozsko.

Você já viu o filme Up, Altas Aventuras? Leu o livro O Mundo Perdido, romance de Arthur Conan Doyle? Já ouviu falar do Monte Roraima? Então você deve ter uma ideia do que sãos os tepuis. Essas formações rochosas, em forma de gigantescas mesas, são encontradas no norte do Brasil, na região da fronteira com a Venezuela e Guiana. As florestas e outras formações altas do lado venezuelano foram o destino de Marcelo Camacho e Thiago Laranjeiras em uma expedição recente, na qual foram feitos vários registros raros. Atendendo a um pedido meu, Marcelo escreveu um relato, que está aí embaixo.

Passarinhando nos tepuis  

por Marcelo Camacho

A convite do guia de birding Thiago Laranjeiras fui conhecer as aves dos tepuis, na estrada conhecida como La Escalera, na Venezuela. Trata-se de um trecho de uma rodovia que cruza o Parque Nacional Canaima. Chegamos à comunidade conhecida como Rápidos de Kamoiran, a 200 km da fronteira com Roraima, onde nos hospedamos, numa tarde no fim de julho.

Desde o princípio, martelava em minha cabeça a imagem do L. streptophorus (cricrió-de-cinta-vermelha), que o Thiago havia fotografado em sua viagem anterior. Após percorrermos os primeiros 30 km, paramos pela primeira vez – e avistamos uma ave na copa de uma árvore. De dentro do carro fiz a foto. Era ele! Primeira ave avistada e lá estava o bicho. Mas ele logo voou e deixou aquela sensação de situação mal resolvida. Eu queria vê-lo mais próximo. Foi só então que comecei a pensar em outras espécies, mas sempre com aquele incômodo de não saber se o veria novamente.

No dia seguinte, saímos às seis da manhã para 13 horas muito produtivas de observação. Avistamos quatro bandos mistos, com espécies como T. guttata (saíra-pintada), T. xanthogastra (saíra-de-barriga-amarela), T. gyrola (saíra-de-cabeça-castanha), T. chilensis (sete-cores-da-amazônia), M. oleagineus (pipira-olivácea) e T. argentea (saíra-de-cabeça-preta).

Durante boa parte de nossas andanças era frequente o canto do S. macconnelli (joão-escuro), mas registrá-lo se mostrava impraticável. Após dois dias de tentativa eu já estava convencido de que seria impossível fotografá-lo com o tempo que tínhamos. Num lance de pura sorte, eis que ele nos dá dois segundos de chance e eu consigo um registro meio de susto. Mais tarde descobri que são raríssimos os registros fotográficos dessa espécie. Não é pra menos.

Antes disso, ainda no primeiro dia, já com pouca luz, consegui um registro do S. phelpsi (taperuçu-dos-tepuis), que passava sobre nossas cabeças em alta velocidade. Nesse mesmo dia conseguimos outros registros como o do R. adusta (joão-de-roraima), H. roraimae (chorozinho-de-roraima) e T. personatus (surucuá-mascarado). O dia seguinte foi igualmente proveitoso. Encontramos alguns bandos mistos e outras aves isoladas. Destaco: P. nigrifrons (maria-de-testa-preta), C. demissa (joão-do-tepui), V. kirkii (pica-pau-de-sobre-vermelho), C. rubiginosus (pica-pau-oliváceo), H. sclateri (vite-vite-do-tepui), X. uniformis (dançarino-oliváceo), A. personatus (tico-tico-do-tepui), P. cornuta (dançador-de-crista) e B. bivittatus (pula-pula-de-duas-fitas).

Final de tarde na rodovia, terceiro dia de longas jornadas diárias, estávamos eu e Thiago apoiados no carro no acostamento. Nesse trecho a rodovia corta a floresta alta e já havia sombra em ambos os lados da estrada nas árvores da mata. Sem muita esperança o Thiago tocou o playback do cricrió-de-cinta-vermelha. No alto passaram dois pássaros. Mais uma vez o playback e eles desceram. Depois de algumas fotos a uns 10 metros, o macho pousa no único ponto da vegetação com sol em um tronco pendido baixo sobre o acostamento. A viagem estava mais do que ganha.

No quarto dia passarinhamos pela manhã e às 10h já estávamos a caminho do Brasil. Almoçamos em Santa Helena de Uairén e no meio da tarde chegamos a Boa Vista.

O contato do guia Thiago Laranjeiras, para quem quiser se aventurar nos tepuis, é thorsi.falco@gmail.com.

Apenas alguns anos atrás, era coisa de doido imaginar um mercado para o birding no Brasil. Atividade antiquíssima na Europa e na América do Norte, a observação de aves engatinhava por aqui. Contavam-se nos dedos os hotéis com alguma estrutura e os guias especializados. Apenas para comparação, dados de 2006 do U.S. Fish & Wildlife Service apontavam que o birdwatching gerava uma contribuição de US$ 36 bilhões à economia norte-americana. Aqui, no entanto, tudo parecia mal parado.

Mas apenas parecia. O birding avançou cinquenta anos nos últimos cinco. E as comprovações começam a aparecer. Com números, inclusive. Os primeiros resultados do Censo Brasileiro de Observação de Aves traz resultados surpreendentes. Promovido pela Avistur com o apoio de outras entidades, ele foi dividido em dois: um censo para birders e outro para hotéis/destinos. É neste último que estão as boas surpresas.

Quem esteve na feira Avistar este ano em São Paulo ou no Rio percebeu a grande presença de cidades turísticas divulgando seus locais de birding. O Censo vem confirmar o surgimento dessas estruturas específicas. Foram 500 respostas. Ou seja, 500 estabelecimentos que têm alguma relação com a atividade, um número excelente. Você pode conferir todos os resultados aqui, mas vamos destacar alguns pontos.

Dois terços dos estabelecimentos consultados já receberam observadores de aves. E 25% deles começaram na atividade nos dois últimos anos (2010 e 2011), um crescimento fantástico. Quase metade são pousadas, que associam o birding à hospedagem. E a maioria começou a receber birders depois de convidar pesquisadores/fotógrafos/guias para conhecer o local. Aqui vale um parêntese. Apesar desse número, nem só de ações isoladas vive a divulgação do birding. A Associação de Hotéis Roteiros de Charme organizou este ano entre seus associados uma iniciativa para promover a atividade – deve publicar em breve em seu site uma área só para o birding, com a lista de aves de cada hotel participante.

Conclusão, começamos a ter um mercado de turismo de observação de aves no Brasil. E ele cresce a taxas chinesas. Um turismo sustentável, que exige áreas conservadas – e gera recursos para a conservação. Nada melhor.